母狗第一次發情約在６至１２個月齡，小型狗約在６至９個月齡發情，大型犬第一次發情比較遲，有些甚至要兩歲才發情。母犬屬於季節性單發情動物。即每一繁殖季節，只發一次情。
發情週期分四期，即發情前期, 發情期, 發情後期及間期，有關資料列於表一。

（表一）母犬之發情週期

階　　段	期　　間	相關資料
１．發情前期 　　（Proestrus）	９天（２－２７天）	開始發情，陰戶紅腫，排出血樣分泌物，會吸引公犬，但不接受交配。
２．發情期 　　（Estrus）	９天（３－２７天）	母犬接受公犬交配，陰戶更為紅腫，分泌物呈淡褐色，排卵約在發情期開始後２天。
３．發情後期 　　（Metaestrus）	平均９０天	發情未配種母犬進入發情後期，其血中激素與懷孕母犬相似。
４．間期 　　（Anestrus）	約７５天	介於兩個發情週期之間。

１．發情前期（Proestrus）：
　　在經過一段時間之無性活動期（不發情期或間期）後發生。以陰部紅腫及排出血樣分泌物為特徵。

２．發情期（Estrus）：
　　緊接於發情前期，母犬接受公犬交配，自發性排卵在發情期前段發生。母犬若未受孕，即進入發情後期，並逐漸的、不知不覺的進入不發情期。

３．發情後期（Metaestrus）又可分為兩段：
　　第一段黃體期，約２０天。
　　第二段黃體開始消退，一直到間期，約７０天。